¿Qué está pasando exactamente?
Cuando un USB muestra archivos corruptos, significa que el sistema operativo no puede leer o acceder a la información almacenada de forma correcta. Esto se manifiesta con mensajes de error al intentar abrir archivos, carpetas vacías inesperadamente, o el dispositivo no aparece con su contenido habitual. El problema impide que puedas trabajar con tus documentos, fotos o cualquier otro dato, haciendo que el pendrive sea prácticamente inútil hasta que se resuelva la corrupción.
Este tipo de error puede ser frustrante, ya que el dispositivo USB puede ser detectado por el sistema, pero su contenido permanece inaccesible o dañado. La corrupción puede afectar a archivos individuales, a carpetas enteras o incluso al sistema de archivos completo de la unidad, impidiendo que se monte o se reconozca correctamente.
Causas más comunes
Las razones habituales son:
- 🔧 Extracción insegura: Desconectar el USB sin usar la opción “Expulsar de forma segura” puede interrumpir operaciones de escritura y dañar los datos o el sistema de archivos.
- 🔧 Fallo del sistema de archivos: Errores en la estructura que organiza los datos (como FAT32 o NTFS) pueden hacer que el contenido se vuelva ilegible o que el dispositivo no se reconozca.
- 🔧 Sectores defectuosos: El USB puede desarrollar áreas dañadas físicamente donde los datos no pueden almacenarse o recuperarse correctamente, provocando la corrupción de archivos.
- 🔧 Virus o malware: Software malicioso puede infectar la unidad, cifrar archivos, eliminarlos o corromper su estructura para impedir el acceso.
- 🔧 Problemas de hardware del USB: El propio pendrive puede estar defectuoso internamente, con componentes que fallan y causan errores de lectura/escritura.
- 🔧 Interrupciones de energía: Cortes de luz o desconexiones inesperadas del equipo mientras el USB está en uso pueden dejar los archivos en un estado inconsistente.
Cómo solucionarlo paso a paso
1️⃣ Comprueba lo básico
Antes de adentrarte en soluciones más complejas, es fundamental descartar los problemas más sencillos. A menudo, una simple revisión de las conexiones o un reinicio pueden solucionar la mayoría de los inconvenientes con unidades USB que no se leen correctamente.
- Revisa el cable o adaptador: Si usas un cable extensor o un hub USB, prueba a conectar el pendrive directamente al puerto del ordenador.
- Limpia el puerto USB: Con el ordenador apagado, usa aire comprimido para limpiar cualquier suciedad o polvo que pueda haber en el puerto USB del equipo y en el conector del pendrive.
- Prueba con otro formato de archivo: Si solo un tipo de archivo está corrupto, intenta guardar y abrir otro tipo (ej. un .txt simple) para ver si el problema es generalizado o específico.
- Verifica la luz indicadora: Si tu USB tiene una luz, observa si parpadea o se enciende al conectarlo, indicando que recibe energía.
Si después de estas comprobaciones el problema persiste, es hora de pasar a las configuraciones del sistema para intentar una reparación más profunda.
2️⃣ Revisa la configuración del sistema
A veces, el problema no es el USB en sí, sino cómo tu sistema operativo lo está gestionando. Verificar la configuración del sistema puede revelar si hay un conflicto o una asignación incorrecta.
En Windows: Abre el “Administrador de discos” (haz clic derecho en el botón de Inicio y selecciónalo). Busca tu unidad USB. Si aparece como “Sin asignar” o con un sistema de archivos RAW, haz clic derecho sobre ella y selecciona “Cambiar la letra y rutas de acceso de unidad” para asignarle una letra si no la tiene. Si el sistema de archivos está corrupto, puedes intentar formatearlo desde aquí (¡perderás todos los datos!).
En macOS: Abre “Utilidad de Discos” (Aplicaciones > Utilidades). Selecciona tu unidad USB en la barra lateral. Si la unidad aparece pero no se monta, haz clic en “Montar”. Si hay errores, puedes intentar “Primera Ayuda” para reparar el sistema de archivos. Si todo falla y los datos no son importantes, puedes borrar y reformatear la unidad desde esta misma herramienta.
3️⃣ Actualiza o reinstala los controladores
Los controladores (drivers) son esenciales para que tu sistema operativo se comunique correctamente con el hardware USB. Un controlador desactualizado o corrupto puede impedir que el sistema reconozca o acceda a los archivos de tu pendrive.
En Windows: Abre el “Administrador de dispositivos” (haz clic derecho en el botón de Inicio). Expande la sección “Controladores de bus serie universal” o “Unidades de disco”. Busca tu dispositivo USB (puede aparecer como “Dispositivo de almacenamiento masivo USB” o con el nombre del fabricante). Haz clic derecho sobre él y selecciona “Actualizar controlador”. Si no funciona, haz clic derecho de nuevo y selecciona “Desinstalar el dispositivo”. Luego, reinicia tu ordenador; Windows intentará reinstalar los controladores automáticamente.
En macOS: macOS gestiona los controladores de forma más integrada. Asegúrate de que tu sistema operativo esté actualizado a la última versión disponible (Preferencias del Sistema > Actualización de software). Si el problema persiste, puede que necesites restablecer el SMC (System Management Controller) o la NVRAM/PRAM, lo cual a veces soluciona problemas de reconocimiento de hardware.
4️⃣ Limpia archivos temporales
Los archivos temporales y la caché del sistema pueden, en raras ocasiones, interferir con el correcto funcionamiento de los dispositivos USB o con la lectura de sus contenidos. Limpiar estos archivos puede liberar recursos y resolver conflictos.
En Windows, puedes usar la herramienta “Liberador de espacio en disco”. Búscala en el menú de inicio, selecciónala y elige la unidad C: (o la unidad donde esté instalado tu sistema operativo). Marca las casillas de “Archivos temporales”, “Archivos temporales de Internet” y “Papelera de reciclaje”, luego haz clic en “Aceptar” y “Eliminar archivos”.
Para macOS, puedes usar herramientas de terceros o limpiar manualmente la caché del usuario. Ve a Finder, presiona Cmd + Shift + G, escribe ~/Library/Caches/ y elimina las carpetas de caché que consideres. Reinicia el Mac después de la limpieza.
5️⃣ Verifica compatibilidad y permisos
A veces, los problemas de acceso a un USB o a sus archivos corruptos pueden deberse a incompatibilidades del sistema de archivos o a permisos de usuario incorrectos.
Asegúrate de que el sistema de archivos del USB (FAT32, exFAT, NTFS, HFS+) sea compatible con tu sistema operativo. Por ejemplo, NTFS es nativo de Windows, mientras que HFS+ es de macOS. exFAT es más universal. Si el USB fue formateado en un sistema que tu equipo no soporta bien, podría generar errores.
En Windows, haz clic derecho en la unidad USB, selecciona “Propiedades” y luego la pestaña “Seguridad” para verificar los permisos. Asegúrate de que tu usuario tenga permisos de “Control total”. Si no es así, haz clic en “Editar” para modificar los permisos. En macOS, selecciona el USB en Finder, presiona Cmd + I para abrir “Obtener información” y revisa la sección “Compartir y permisos” en la parte inferior.
Cuando nada funciona
Si has probado todas las soluciones anteriores y tu USB sigue mostrando archivos corruptos o no se reconoce, es posible que el dispositivo esté dañado físicamente. Considera contactar al soporte técnico del fabricante del USB si aún está en garantía.
Como última opción, si los datos no son recuperables y no son críticos, puedes intentar un formateo a bajo nivel o usar una herramienta de recuperación de datos profesional. Si los datos son de vital importancia, consulta a un servicio especializado en recuperación de datos, aunque esto puede ser costoso. A veces, la mejor solución es reemplazar el USB defectuoso por uno nuevo.
⚠️ Avisos importantes
- Evita desconexiones bruscas: Siempre usa la opción “Expulsar de forma segura” para prevenir futuras corrupciones de archivos.
- Haz copias de seguridad: Guarda siempre una copia de seguridad de tus archivos importantes en otro lugar antes de intentar cualquier reparación o formateo.
- No ignores las advertencias: Si tu sistema te avisa de errores en el disco, no lo ignores; actúa de inmediato para evitar una mayor corrupción.
- Cuidado con el formateo: Formatear el USB borrará todos los datos. Solo hazlo si has recuperado los archivos o si no son importantes.
Actualizado con las soluciones más recientes verificadas.